Как Armored Core 2 вызвал любовь к этой серии на всю жизнь

На дворе 2001 год. PlayStation 2 можно было взять напрокат в Blockbuster, а игр для нее еще вышло не так много. Тот, который был доступен, под названием Armored Core 2, озарил мой одиннадцатилетний мозг. Я мог бы играть за пилота гигантского робота в темном, суровом будущем, полном корпоративной жадности, межпланетной борьбы и бесконечных взрывов? Запишите меня.

Я до сих пор помню, с каким головокружением я ехал домой с PS2 на коленях. Затем я загрузил Armored Core 2 и услышал седой голос Струнга, говорящего мне, что либо я преуспею в своей первой миссии, либо умру, подразумевая, что моя кончина станет галочкой в ​​каком-то финансовом отчете корпорации, что доставляет гораздо больше неудобств, чем трагедия.

Я до сих пор повторяю себе первые строки этого урока все эти годы спустя.

Той ночью я играл около трех часов, намного позже, чем пора спать, только чтобы, к своему ужасу, обнаружить, что мне не удалось купить карту памяти, чтобы сохранить свой прогресс. Все, чего я достиг (а это было немного), исчезло бы в тот момент, когда я выключил консоль. И это происходило каждый раз. Поэтому я смирился с тем, что буду бесконечно играть в те же три часа или около того, всякий раз, когда мне удавалось убедить родителей снова взять меня напрокат PS2.

Лишь к Рождеству того же года у меня появилась собственная PS2, а вместе с ней и Armored Core 2, и настоящая карта памяти. Я разгромил эту игру при каждой возможности, и хотя ни одна из моих сборок не была даже близко к эффективной, и ни один из моих геймплеев не стоил и черта, я был абсолютно зацеплен. Что-то о весе механизма, фантазии об управлении массивным мобильным куском стали на далекой планете в будущем, которого я никогда не увижу - это было почти слишком.

Скриншот через Moby Games

Я бы продолжил играть во все игры Armored Core, представленные на рынке. Первая игра и все ее продолжения: AC2: Another Age, Armored Core 3 и Silent Line: Armored Core. Вы называете это, я играл в это. Излишне говорить, что я сжег себя. Быстрый выпуск новых игр AC был слишком сложным, и даже когда я начинал новую пронумерованную игру, я иногда был сбит с толку ее дизайнерским выбором или приходил в ярость из-за одной из ее головокружительно плохих миссий.

Потом вышли PS3 и Xbox 360, а вскоре после этого и Armored Core 4, и меня это просто не волновало. Я бы все равно вернулся и поиграл в игры, которые любил, когда был моложе, но, будучи раздражительным подростком, то, во что я играл в детстве, было в конце моего списка. Вот и я открыл для себя Team Fortress 2, хотя это уже другая история.

Несмотря на мои небольшие разногласия с франшизой, я никогда не переставал любить игры, в которые играл, и когда почти год назад у меня появилась Steam Deck, одним из первых, что я сделал, это запустил на ней Armored Core 2 с надлежащим управлением. на этот раз. Я был поражен тем, насколько сильно я получал удовольствие на протяжении более двух десятилетий моей жизни. Это была не просто ностальгия, хотя я знаю, что она сыграла свою роль. Это была игра, которая была по-настоящему веселой ради развлечения, не обремененной агрессивной монетизацией, и которая давала игроку такую ​​свободу и самовыражение, которых я не ощущал уже долгое время.

Моя реакция, когда я увидел на горизонте Armored Core 6: Fires of Rubicon, была чистым восторгом. Как и многие другие, я полюбил серию Souls и всех ее родственников, и мысль о том, что FromSoftware воспользуется всеми уроками, которые они извлекли, создавая эти игры в AC, была слишком хороша, чтобы быть правдой. И чем больше мы видим из игры, тем лучше она становится.

Теперь, если я подведу итоги своей точки входа в Armored Core, я напомню, что мой опыт сейчас практически невозможен. В нашей нынешней игровой среде аренда физического диска и физической консоли без встроенной памяти только для того, чтобы бесконечно играть в первые несколько часов, — это безумие. Тем не менее, мне нравится думать, что многие моего возраста с любовью вспоминают времена, когда демо-диск приходил в комплекте с их любимым игровым журналом или когда они покупали Zone of the Enders для демо-версии Metal Gear Solid 2, которая также шла в коробке.

Скриншот через Moby Games

Это было время, когда еще не было боевых пропусков, живых сервисов и капельного контента, который существует только для того, чтобы зарабатывать деньги. Компании, производящие игры, и молодое поколение, играющее в них, находились в периоде более становления. Конечно, Nintendo и Sony все еще спорили, но Sega тоже все еще была в игре, а Xbox была, по сути, машиной Halo, любимой фанатами этой франшизы, но, по мнению некоторых, ни на что не годная.